Ολοκληρώθηκε πριν από λίγο η επίσημη συνέντευξη τύπου της ΑΕΚ εν όψει του αυριανού τελικού Κυπέλλου Ελλάδας 2016-17 με αντίπαλο τον ΠΑΟΚ στο Πανθεσσαλικό Στάδιο Βόλου. Την ομάδα μας εκπροσώπησαν ο προπονητής Μανόλο Χιμένεθ και ο αρχηγός Πέτρος Μάνταλος.
Το λόγο αρχικά πήρε ο Διευθυντής Επικοινωνίας της ΠΑΕ ΑΕΚ Ανδρέας Δημάτος που τόνισε τα εξής: «Θα θέλαμε αρχικά να ευχαριστήσουμε την πόλη του Βόλου για τη φιλοξενία. Πρέπει επίσης να ευχαριστήσουμε και όλους όσοι προσπάθησαν και προσπαθούν ακόμα για την πραγματοποίηση αυτού του τελικού».

Στη συνέχεια, οι εκπρόσωποι του τύπου απηύθηναν ερωτήσεις στους Μανόλο Χιμένεθ και Πέτρο Μάνταλο. Ο προπονητής της ΑΕΚ ρωτήθηκε για τον δεύτερο τελικό του με την ΑΕΚ, για τις επιλογές του εν όψει του αυριανού αγώνα, αλλά και για το μέλλον του στην ομάδα, με την οποία δήλωσε ότι έχει κερδίσει την καρδιά του «σε παρόμοιο επίπεδο, αν όχι ίδιο, με την Σεβίλλη»!
-    Πιστεύετε πως υπάρχει κάτι με το οποίο μπορεί να αιφνιδιάσει η ΑΕΚ τον ΠΑΟΚ;
«Πιστεύω πως σ’ ένα παιχνίδι τελικού Κυπέλλου, δεν υπάρχει επιστροφή. Όλα θα είναι πολύ σημαντικά για να το κατακτήσουμε και θα μετρήσουν και οι πιο μικρές λεπτομέρειες».
-    Πως φάνηκε η κοινή δήλωση των κ.κ. Μελισσανίδη-Σαββίδη πριν τον τελικό;
«Τόσο η ΑΕΚ όσο και ο ΠΑΟΚ, αντιπροσωπεύουν το ελληνικό ποδόσφαιρο και την Ελλάδα. Και οφείλουμε να φροντίσουμε την εικόνα που θα δώσουμε προς τα έξω. Θα πρέπει να είναι δυνατή μάχη σε αγωνιστικά πλαίσια. Και πάνω απ’ όλα δίνουμε μια εικόνα στα παιδιά. Και ότι γίνει, πρέπει να είναι μόνο μέσα στο γήπεδο. Όποιος κερδίσει θα είναι χαρούμενος, ο άλλος στεναχωρημένος. Τέτοιου είδους κινήσεις, είναι πολύ καλό για το ελληνικό ποδόσφαιρο».
-    Τι θέλετε να δείτε στους παίκτες σας αύριο και γιατί έμεινε εκτός αποστολής ο Πέκχαρτ;
«Αυτό που περιμένω είναι να δώ εμπιστοσύνη, περηφάνια και πάθος. Και είμαστε στην ευχάριστη θέση να έχουμε μεγάλους σκόρερ στην ομάδα. Είναι εσωτερική αδικία, αν πρέπει να επιλέξεις συγκεκριμένο αριθμό παικτών. Ο Τόμας είναι πολύ μεγάλος παίκτης και σκόρερ και έχει βοηθήσει πολύ την ομάδα»
-    Πόσο επηρεάστηκε η ομάδα απ’ όλα όσα έγιναν τις τελευταίες ώρες;
«Επαγγελματίες θα πρέπει να αφήσουμε εκτός και να μην μας επηρεάσει τίποτα που δεν μπορούμε να ελέγξουμε. Είναι ξεκάθαρο πως οτιδήποτε δημιουργεί αμφιβολίες, δεν βοηθά στην συγκέντρωση στο ματς. Υπάρχουν οι υπεύθυνοι που πρέπει να πάρουν τις αποφάσεις»
-     Ποια θα είναι η τελευταία λέξη σας στους παίκτες πριν το ματς και τι βλέπετε στα μάτια τους;
«Δεν ξέρω ποια θα είναι η τελευταία μου λέξη, δεν συνηθίζω να σκέφτομαι τι θα τους πω. Αλλά αυτό που είναι ξεκάθαρο είναι ότι θα πω τι λέει η καρδιά μου και όχι το μυαλό μου. Οι ποδοσφαιριστές έχουν μεγάλο ενθουσιασμό. Και εγώ είμαι ο υπεύθυνος, επειδή γνωρίζω πως όλοι θέλουν να παίξουν, μιας και πρέπει να έχω συγκεκριμένους ποδοσφαιριστές, θα πρέπει να «καταστρέψω»  τα όνειρα κάποιων παικτών που θα ήθελαν να παίξουν».
-    Πιστεύετε πως η κατάκτηση του Κυπέλλου, εξασφαλίζει τη συνέχειά σας στον πάγκο της ΑΕΚ;
«Είναι κάτι που τόσο ο πρόεδρος όσο και εγώ, έχουμε συζητήσει. Αυτή την στιγμή, το πιο σημαντικό, είναι η ομάδα. Εγώ αυτό που σκέφτομαι τώρα, είναι πως θα διεκδικήσω τους άμεσους στόχους της ομάδας. Και δεν θέλω να λειτουργήσω εγωιστικά και να σκέφτομαι μόνο τον εαυτό μου. Εμένα κάποιος μπορεί να κερδίσει την καρδιά μου. Η ΑΕΚ έχει κερδίσει την καρδιά μου σε παρόμοιο επίπεδο, αν όχι ίδιο, με την Σεβίλλη».
-    Υπάρχει περισσότερη πίεση φέτος σε σχέση με το προηγούμενό σας Κύπελλο το 2011;
«Είναι κάτι όμορφο το να διηγείται κανείς. Όλος ο κόσμος θυμάται μόνο τον νικητή. Μετά από τον Παναθηναϊκό και τον ΠΑΟΚ, κερδίσαμε τον Ατρόμητο στον τελικό και ήταν μια όμορφη στιγμή. Αυτό το Κύπελλο είναι κάτι διαφορετικό και είναι μια διαφορετική περίοδος. Και επιπλέον αυτή την φορά, στα ημιτελικά συναντήθηκαν τέσσερις πολύ δυνατές ομάδες».
-    Τι ματς να περιμένουμε αύριο από την ΑΕΚ;
«Πρόκειται για δυο ομάδες, που έχουν ένα συγκεκριμένο προφίλ. Σε τέτοιου είδους παιχνίδια, το πάθος μετράει περισσότερο από το ποδόσφαιρο. Και πιστεύω πως η ομάδα που θα ελέγξει αυτό το πάθος, θα έχει ένα πλεονέκτημα σε τεχνικό και τακτικό επίπεδο».



Ο Πέτρος Μάνταλος απάντησε ως εξής στις ερωτήσεις των δημοσιογράφων:
-Ποιες οι διαφορές σε σχέση με τον περσινό τελικό;
«Το μόνο διαφορετικό, είναι ο αντίπαλος. Δεν είμαστε πιο χαλαροί επειδή πέρυσι πήραμε το Κύπελλο. Το θέλουμε και φέτος το Κύπελλο, διότι θέλουμε να γράψουμε ιστορία».
-    Νιώθεις μεγάλη επιθυμία για το Κύπελλο τώρα που το έχεις μπροστά σου. Πόσο μετράει η εμπειρία από τον περσινό τελικό;
«Δεν περίμενα να έρθω τώρα για να αποκτήσω επιθυμία να το σηκώσω. Την είχα από το πρώτο ματς των ομίλων. Ήθελα να ήμασταν αυτοί που θα σηκώσουμε το Κύπελλο. Το περσινό Κύπελλο έχει δώσει αρκετά πράγματα στην ομάδα. Ξέρουμε πλέον από τελικούς. Και είμαστε εδώ για να το σηκώσουμε και φέτος»
-    Η παράδοση υπέρ της ΑΕΚ στους τελικούς με τον ΠΑΟΚ, την κάνει φαβορί;
«Δεν πιστεύω πολύ στις παραδόσεις. Ήρθαμε εδώ για να γράψουμε την δική μας ιστορία. Φαβορί δεν υπάρχει σ’ έναν τελικό».
-    Που θα κριθεί ο τελικός;
«Το ματς αυτό δεν θα έχει σχέση μ’ αυτά του πρωταθλήματος. Ένας τελικός για να κερδιθεί, θέλει αποφασιστικότητα και θα το πάρει, αυτός που το θέλει περισσότερο».
-    Πόσο σας επηρέασαν όλα αυτά που έγινε τις τελευταίες ώρες με το μέλλον του τελικού;
«Τι να πω; Δεν έχω λόγια. Στην Ελλάδα δεν ξέρεις τι σου ξημερώνει. Εμείς το πρόγραμμα μας πρέπει να κάνουμε και να προσπαθούμε να μην επηρεαστούμε».

Δείτε το σχετικό απόσπασμα από το live stream της συνέντευξης τύπου στο web tv της Ελληνικής Ποδοσφαιρικής Ομοσπονδίας