«Φυσικά και υπάρχουν πιθανότητες για πρόκριση. Μιλάμε βεβαίως για τρεις καλές ομάδες, εκ των οποίων η μία… πάρα πολύ καλή» ήταν η πρώτη αντίδραση του Μανόλο Χιμένεθ για την κλήρωση της ΑΕΚ στο Europa League. 

«Φυσικά και γνωρίζω τη Μίλαν. Tη Ριέκα την έμαθα από τα ματς με τον Ολυμπιακό, την Αούστρια Βιέννης την γνωρίζω ως προς το παρελθόν της, όχι την τωρινή της ομάδα. Θα αρχίσω από σήμερα να μελετάω και τις τρεις ομάδες» πρόσθεσε ο τεχνικός της ΑΕΚ. «Εννοείται ότι θα παίξει ρόλο η σειρά των αγώνων, αλλά τα πάντα κρίνονται από το αποτέλεσμα σε κάθε ματς. Οικονομικά θα συνέφερε το club πρεμιέρα με τη Μίλαν στο ΟΑΚΑ, αγωνιστικά μας συμφέρει να την αντιμετωπίσουμε στο τέλος. Το παιχνίδι με τη Μίλαν το 2006 και η νίκη της ΑΕΚ τότε είναι ένα πολύ καλό σημάδι ότι… όποιος θέλει μπορεί να τα καταφέρει. Σαφώς και μπορεί να το χρησιμοποιήσω».

Και ο Μανόλο Χιμένεθ κατέληξε: «Αυτό που προσπαθώ να μεταδώσω στους παίκτες και το έχουν καταλάβει όπως και η διοίκηση, αλλά και στον κόσμο είναι ότι πρέπει να κοιτάμε σιγά-σιγά, παιχνίδι με παιχνίδι, γιατί κάθε ματς είναι διαφορετικό. Θα πρέπει να προχωράμε βήμα – βήμα για να τα καταφέρουμε. Με αυτοεκτίμηση, αυτοέλεγχο και ταπεινότητα μπορούμε να πάμε πολύ καλά. Ξέρω ότι ο πολύς κόσμος σκέφτεται τώρα ότι η ΑΕΚ μπορεί να τα καταφέρει. Το να ονειρεύεται κανείς είναι δωρεάν. Και εμείς ονειρευόμαστε, αλλά είμαστε επαγγελματίες και πρέπει να κάνουμε το πρώτο βήμα και μετά να συνεχίσουμε για τον τελικό στόχο. Πρέπει να είμαστε θετικοί, να κάνουμε το καλύτερο δυνατό για να καταφέρουμε το καλύτερο στην Ευρώπη. Είναι πολύ σημαντικό να τα καταφέρουμε και απέναντι στη Μίλαν, να κάνουμε το καλύτερο δυνατό. Θα είναι πολύ δύσκολο, αλλά γιατί να μην φανούμε ανταγωνιστικοί απέναντι και σε αυτόν τον μεγάλο αντίπαλο;».

Ο Ισπανός τεχνικός μιλώντας στο OTESPORT 1 κατέληξε με το δικό του μήνυμα στον κόσμο της ΑΕΚ: «Συγχαρητήρια σε όλους για την πρόκριση, συγχαρητήρια για την παρουσία τους. Τα όνειρα είναι δωρεάν, όλοι μαζί μπορούμε να ονειρευόμαστε! Θέλω επίσης να τους ευχαριστήσω για τη στήριξη στην ομάδα».